李策摇头道：“不只郑奉安，这里的每个人，都不能相信。”
然而叶长庚似乎一刻都不愿意多等。
他重重拍一把横刀，神情愤怒。
“九郎且等着，无论是谁，我给你揪出来。”
叶长庚大步离去，那张写着“西北”“李琛”“蒲州”的宣纸，被李策拿起，投入火炉。
红色的火苗沿着纸张攀爬而上，最先烧到的，是“西北”二字。
西北。
李策微微凝目。
叶长庚说，李琛勾结西北刺客。魏王的人脉，还真是广博。
火焰照亮李策的眼睛，他注视逐渐燃尽的宣纸，突然呼喊道：“青峰!”
“殿下！”青峰是和林镜一起出现的。
“你们去把叶郎中追回来！”李策道。
青峰还要问什么，林镜已经像一只受惊的野兔，迅速向院门跃去。青峰吃了一惊，不再多问，确认带着兵器，便也消失在院门口。
李策在院内踱了两步，便也走出去。
只不过他是走向相反方向。
叶长庚径直来到晋州府衙。
他知道近路。只需要把马拴在晋州府西北角院墙外，翻墙进来，就能神不知鬼不觉，绕路到晋州监牢。
这里如今只关着三个人。
叶长庚已经来过很多次，也已经审问过涉案牢头、差役和伙夫。
他们只会说冤枉，即便遭受拷打，也绝不承认是自己下毒。
叶长庚这一次来，没有询问，而是告诉这三人，他的调查结果。
“本官真是蠢笨，”他摇着头，面露嘲讽，“一直以为下毒是为灭口，今日问过楚王才知道，原来是谋逆，是诛九族的大罪。”
被拴在木柱上的三人齐齐抬头。
因为伤情不同，他们抬头的角度也不太一样，但是叶长庚注意到，这些人的眼神比之前任何一次，都要更加恐惧。
诛九族，除了他们要死，他们的父母、儿女、妻子甚至是族亲们，也要全数被诛。
如果是那样，想要保守秘密换来家人的安宁，就不可能了。
“你们不知道吗？”叶长庚正色道，“这里有人跟京都皇子联手，想要把晋州搞乱，谋逆夺位。唉……”他叹了口气，道，“你们真是忠心，要赔上全家性命，也不肯交代。是为了砍头以后，享受谁的供奉祭拜吗？”
叶长庚说完这番话，监牢比往日还要安静。
牢头软软地挂在木柱上，干裂的嘴唇张开，崩溃道：“卑职的确是冤枉的，冤枉……”
做饭的厨子瞪大眼睛，失智般喃喃自语：“诛九族，诛九族？诛……”
只有那个送饭的差役，目光躲闪，神情惊疑不定。良久，才开口说话。
“叶郎中，真的不是我们下毒，我们……我们是冤枉的。那日——”
他犹豫着，似乎无法下定决心，浑浊的双眼左右寻找，不知在找些什么。
“那日怎么了？”叶长庚上前问道。
差役紧盯叶长庚的脸，仿佛要从这张脸上，看到某种可以活命的希望。
“你能，救我们吗？”他声音颤抖，说到最后一个字，几乎听不见。
“那要看你说什么。”叶长庚语气温热，并不急于承诺，也不吓唬威逼。
不知是哪里钻进来的风，掀起地牢内的灰尘。
“那日，我在送饭路上，遇见——”差役的声音戛然而止，这次打断他的，是进入监牢的一个身影。
那是晋州刺史周赐。
在京都找西北人，最方便的方法，是食肆。
若那西北人身份高贵，晋州城能供她挑选的食肆酒楼，不超过三家。
有谁，在一个月内频繁买过吃食，却并不在店内吃，而是外带？
外带去了哪里？
有送餐上门过吗？
李策猛然推开客栈的门，里面空空荡荡，早就没有人影。
客栈老板战战兢兢道：“那两位姑娘从来没有出过门，只有一个老仆给她送饭。”
他打量着李策的面容。眼前的这位公子，单看他的衣饰装束，便知不凡。再看他的神情姿态，便知不好招惹。
李策在屋内走了一圈。
整齐的被褥、干净的桌案，无论如何，那些人都不像是狼狈逃窜的。
他走到临窗的位置，拿起桌案上的茶碗。
茶碗干干净净，但如果仔细闻，能闻到奶汁和茶的味道。
李策想起太子登基大典后，叶娇陪他验看军器监纵火死者时，说的话。
——“我只是觉得这工匠的长相，有种说不出的奇怪。”